前后楼怪物塘散文
一、“前后楼”
石婆堰湾西，与金桂园遥相呼应的往流镇六里村的“前后楼”的主人都姓张，据说是张蟒蛇的后人。前楼西大地并排三个土堆，就是张蟒蛇的坟冢。
传说很久以前，前楼住着一户姓张的财主。张财主惜弱怜贫，仗义疏财。十里八村只要有求于他，他都会尽全力解人危难，人称“张善人”。“张善人”五十岁那年，妻子生下一个可以为张家传宗接代的男孩，“张善人”喜出望外。给儿子起名叫张一得。妻子生下儿子后，发现这孩子与众不同，全身乌黑，有腥气，还有斑纹。这孩子一生下来就撕心裂肺的哭闹，稳婆给他洗过澡才消停。
一得平时很乖顺，只要一哭，不是饿了，就是要洗澡。母亲掌握了儿子的生活习性，只要他一哭，首先给他喂奶，然后烧水给他洗澡。一得长到两三岁时，会说话了，无论春夏秋冬，天晴天阴，刮风下雨下雪，每天只要一吃罢晚饭就让母亲给他洗澡，一晚上不洗澡，他就浑身奇痒难耐，又哭又闹不肯睡觉。父母都觉得儿子很奇特。
一得七岁进了学堂。从此以后，吃罢晚饭他让家人把水烧热送到一间专门洗澡的小屋里，然后把门窗关得严严实实，自己在里面洗澡，从不让爹娘看，也不让别人看。
春去秋来，转眼间张一得已经长到二十岁，“男大当婚，女大当嫁”，父母给他说了门亲事完了婚。媳妇儿长得如花似玉，正像《诗经?硕人》所说：手如柔荑，肤如凝脂；领如蝤蛴，齿如瓠犀；螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。如此美貌，可她并不嫌弃长像、生活习性与众不同的丈夫，对他百依百顺。第二年，媳妇给他生下一男孩。从此以后，张一得深居浅出，寡言少语，似有难言之隐。但晚饭后仍雷打不动的要洗澡。而且需要的洗澡水越来越多。
有一天吃罢晚饭，家人给张一得送过洗澡水后，妻子发现丈夫忘记带换洗衣服。她拿着丈夫的衣服向洗澡房走去。走近洗澡房，只听得屋里“哗哗啦啦”水响，她没喊门，好奇地悄悄地用手指捅破窗户纸，闭上一只眼往屋内看。昏暗的油灯光中，她没有看见丈夫，却看见一条大蟒蛇托在屋里的房梁上，正用尾巴从水缸里往自己身上沾水洗澡。媳妇儿看到这种情景，惊吓得“哇”的一声大叫，昏死过去。
原来张一得是一条蟒蛇。三十年前，张财主到南山做生意时发现一只苍鹰利爪下踩着一条小蟒蛇，不停地叨啄，眼看着小蟒蛇就要被啄死吃掉，张财主心生怜悯，撵走苍鹰救了小蟒蛇。十年后，这条被救的小蟒蛇为报救命之恩，投胎做了张财主的儿子。
张一得长大后，每天洗澡时都会变回原形。不曾想这次却意外地被妻子发现，吓得大叫。这尖利的叫声，也把张一得吓坏了，他再也恢复不了人形。
老财主和家人们听见儿媳妇的惊叫声，急忙跑来一看，见她昏死在地上，再看洗澡房里的房梁悬挂着一条大蟒蛇，张财主明白了，是“儿子”张一得吓死了儿媳妇。洗澡房里张一得永远只能是一条大蟒蛇。为了安全，为了不让更多的人被吓着，也为了张家的名声，再也没有放它出来，只能把它锁在洗澡房里。一日三餐送吃送喝。只是蟒蛇的饭量越来越大。白天送吃的喝的，夜晚还要送去热水给它洗澡。
食量渐长的张蟒蛇，有时吃不饱，就用尾巴打门敲窗吼叫。家人送饭送茶送热水，时间一长也都侍候烦了。张财主觉得这样下去实在养不起它了。在一个亲戚的帮助下，张财主将“儿子”送到南部山区。张蟒蛇要自食其力了。饿了，捕捉野兔、山羊、老鼠、青蛙充饥。转眼几个月过去了，山里能吃的基本上让它吃光了，饿急了，就到山下村庄上去偷吃牲口。引起人们强烈不满。找到张财主，央求他把“儿子”弄回家。张财主十分为难，弄回来怎么养活它？送到哪里都是祸害，张财主为这件事伤透了心。
一天，张蟒蛇的表兄来看舅父，他看见舅舅愁容满面，唉声叹气。便问舅舅有什么心事，舅舅把“儿子”在南山祸害人的事说给外甥听。外甥想了想说：“我有个主意……”于是他就把自己的想法告诉了舅舅。张财主沉思了一会，对外甥说：“现在也只能这样做了，留着它以后会更麻烦。”
第二天，外甥吃罢早饭后就来到集市上，找铁匠打了许多把锋利的尖刀。然后带着尖刀前往南部山区，找到张蟒蛇藏身的山洞，在山洞的出口处埋上锋利的尖刀。半夜时分，张蟒蛇饿得实在难忍，便爬出山洞寻找东西吃。刚爬出洞，腹部就被埋在地上的尖刀割破了。肠子被割断了淌了一地，不一会张蟒蛇就死了。
外甥回到舅舅家，把张蟒蛇死亡的消息告诉了舅舅，舅舅准备三口棺材将它尸体截成三段掩埋在前楼西大地里。但1970年平坟，有好事者深挖，既没见棺材，也没见任何物什，让人对上述的说法产生了怀疑。
不过现在的六里的“前后楼”及梁庄、邓圩两村部分姓张的人眼框是圆的，眼珠是黄的，跟蛇的眼睛一样。传说这些圆眼框、黄眼珠的张姓人都是张蟒蛇的后代。
二、怪物塘
金桂园东北二里，有一口水塘，水塘中有一眼砖井，砖井虽不深，但井水很旺。井水绵甜、爽口，喝进肚腹，全身通泰。不次于现实的“农夫山泉”，是我们小时候最佳“饮料”。我记事时，全村庄人都吃那井中的水，父亲、哥哥也经常到那井中挑水吃，不知为什么？突然有一天人们都不去那井中挑水吃了。母亲还告诫我们：“没有大人跟着，千万不要去那塘边，那塘里有怪物！”从此，“怪物塘”也就出了名。
“怪物塘”水面十余亩，有深有浅。浅处，刚能埋住脚面，深处丈余。浅处，水葫芦叶，乌龟毛、水杂草、蒲草蓬蓬勃勃，旺盛生长。深处，水泛绿光，骄阳下，微风吹过，波光粼粼。怪就怪在这深水里。起初时，无风，深水处也常有波浪翻滚，人们认为是大鱼。接着，不断有奇怪现象发生：突然会传出一声巨响；偶尔清晨或傍晚会有水柱喷涌；经常能看到巨浪翻滚并伴有雷鸣般的吼声音。有人还亲眼所见井中冒出一黑塔似的巨柱。有关“怪物塘”中怪物各种版本的传说，让人听着就毛骨悚然。
一天下午，生产队男劳力都在挑麦打场，队长就让妇女队长组织女劳力到“怪物塘”下边田里插秧。队长说：“去两个男劳力吧！给你们壮壮胆，以防不测。”妇女队长不以为然：“怕什么？大白天怪物还能出来吃人不成？”便领着几个青年妇女去了“怪物塘”下，打线插秧。正插着，忽听得“怪物塘”里巨浪滚滚，接着“扑通扑通”几声巨响过后，有刺耳的尖叫声响起。几个妇女吓得拔腿就往田埂上跑，回头再看塘里除了波浪翻滚，什么“怪物”也没看到。但刚刚发生的一切，耳听也不能为虚。其中一个胆小的妇女被吓得失魂落魄，夜里时常从噩梦中大叫着惊醒。
“怪物塘”里“怪物”是什么样子，没人能具体描绘出来，但“怪物”能兴风作浪，不是一两个人的所见所闻。有一天，几个犁耙手在“怪物塘”附近犁地，忽然发现“怪物塘”水翻滚冒泡，顷刻巨浪翻滚，浪头拍击塘埂溅起几尺高的浪花。一会儿，水面上出现一条一丈多长、一尺多宽的黑影，看似一条大鱼，但鱼的脊背没有恁么宽。好像一头水牛，但水牛没有恁么长。怪物一翻身，塘水“哗啦啦”闪着巨浪，一会儿塘水又恢复了平静。夜晚，离“怪物塘”很远都能听“咕哇咕哇”类似小孩的哭声。起初，人们认为是刺猬叫，但刺猬叫声没有恁么深厚、响亮，那时我们这还没有出现牛蛙。后来就只能断定是“怪物”的叫声了。
虽然人们谈怪色变，但是没有家畜家禽被吃或被咬的记录，更没有人受到过攻击。所以又有了“见怪不怪，其怪自败”的自我安慰。于是就有了各种猜测：有说是大鲶鱼，有说是黄鳝精，有说是蛇精，有说是水怪，有说是水鬼……
有一事至今还是个谜：一天我的同事张老师家属长疮，我的另一同事田老师会治疮，张老师邀请田老师给他家属治疗。田老师晚上放学后回家取药箱，出门时五点，太阳还老高，那时没有代步工具，全靠步行，田老师预计去到张老师家天也不会黑。谁知道没走多远，大白天迷了路。田老师面前只有一条路，不宽也不窄，平坦笔直，一直向前延伸。田老师走啊走，天也黑了，腿也累疼了，就是走不到张老师家。干脆坐下来抽支烟再走，这时听到对面路上有人叙话的声音，便打招呼问路。原来是大队会记、妇女主任、大队副书记夜晚从大队开会回来，突然听到有人问路，着实吓了一惊，因为这声音来自“怪物塘”边。等听清楚是田老师的声音时，划着火柴照亮路，才让田老师过来一起走。
这时是夜间十一点，田老师走了六个小时，才走了全程的一半——4里路。去到张老师家，张老师已经睡醒一觉。晚上张老师家做了一桌子菜，左等右等也没等来田老师，那是没有手机等通讯工具，张老师还以为田老师有事耽误了。第二天，发现“怪物塘”塘埂上的草都被踩死了，可以想象田老师在塘埂上走了多少个来回。有人猜测田老师是被“怪物”施法所迷，若不是大队会计他们从此经过，后果不堪设想。
田老师迷路的第二年夏天的一个夜晚，风雨交加，突然一道闪电亮如白昼，“咔擦”一声巨响，震得地动山摇。第二天离“怪物塘”不远处的一块红薯地，被闪电烧焦了大半，几年都不长庄稼。有人说是“怪物”被雷公抓上来劈了。但没见到皮毛，也没见到骨头。但从那天起，“怪物塘”归于了平静，再也没有奇怪现象发生。
但“怪物塘”早已恶名在外，缘于口口相传！
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