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村北的柿子樹(shù)散文
老家村北廣袤的土地上,星羅棋布的撒落著(zhù)百十棵柿子樹(shù)。樹(shù)的枝干高不過(guò)屋頂,但樹(shù)冠很大,蒼虬多筋的樹(shù)干縱橫交錯伸向四面八方?每弥Ψ比~茂果實(shí)累累。每棵樹(shù)下專(zhuān)門(mén)留有一塊與樹(shù)冠大小相同的地方,平整堅硬。在赤日炎炎的夏天柿子樹(shù)的濃蔭遮蔽著(zhù)大地,田間辛勞的人們勞動(dòng)之余小憩時(shí),可盡情享受這青翠濃蔭下的清涼愜意。
那年高考結束,幾個(gè)要好同學(xué)來(lái)家玩,狹小的屋子沒(méi)有一間安靜的地方,于是,這村北柿子樹(shù)的濃蔭下,便成了我們談?wù)摾硐霑诚胛磥?lái)的好去處。
其實(shí),柿子樹(shù)最熱鬧的季節要數深秋時(shí)節采摘柿子的時(shí)候:翠綠的葉子經(jīng)早霜一擊似楓葉般姹紫嫣紅,和火紅的柿子交相輝映爭奇斗艷。遠遠望去似有百十團偌大的火焰在村北大地上燃燒著(zhù)升騰著(zhù)。全村男女老少在隊長(cháng)一聲令下傾巢出動(dòng):拉架子車(chē)的扛梯子的提竹籠的拿凳子的一齊奔向指定的柿子樹(shù)下。
從地面到樹(shù)杈并不高,一般五六十歲的老頭老太也能攀爬上去。三四個(gè)甚至四五個(gè)成年人一起上樹(shù),手腳并用猴子般游弋在稠密的伸向四面八方的樹(shù)干上。每人身邊樹(shù)干上用繩索吊著(zhù)一只竹籠,大家小心翼翼的摘下柿子,輕輕的放入竹籠。盡量不要折斷樹(shù)枝,哪怕是細小的嫩枝。待竹籠裝滿(mǎn),用繩索放下,樹(shù)下的人倒入架子車(chē)箱,轉運到空蕩蕩的麥場(chǎng)。樹(shù)的四周枝干伸出太遠的就站著(zhù)凳子搭上梯子一個(gè)個(gè)的摘下。樹(shù)梢太高的就用一頭消成蛇口狀的長(cháng)長(cháng)的竹竿(俗稱(chēng)夾桿)夾著(zhù)嫩枝連同柿子一同拿下。
但每一年的每一棵樹(shù)上都會(huì )留下數十只柿子故意不采摘,我曾好奇的問(wèn)大人,他們說(shuō):摘光了,喜鵲吃啥,喜鵲沒(méi)吃的,明年不來(lái)了,誰(shuí)給報喜呢?!
火紅的柿子堆放在麥場(chǎng),形成一米多寬七八十厘米高的長(cháng)提。為使公平,把“帽盔”“火頂”“紅圓”“磨盤(pán)”等品種的柿子混倒一起,按住家順序人頭分稱(chēng)。
母親把分回的柿子分揀存放,有傷的放入小甕封閉等著(zhù)發(fā)酵做醋,好的削皮晾曬成柿餅,或者存放起來(lái)讓其自然變軟熟透,到了春節拿到縣城賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。做成柿餅的除了賣(mài)錢(qián)還能當干果招待客人贈送親友。
——這些都是我早年的記憶。
后來(lái),天災人禍,隊上分的糧食越來(lái)越少,家家鬧饑荒。好在老天有眼,那幾年,村北的柿子結的格外繁多,產(chǎn)量格外的高。有一年我家就分得近三千斤柿子,堆在屋子當間很大一堆。但母親再也舍不得消成柿餅,等不及放到冬天變軟熟透,立即用溫水暖熟,拿到幾十公里外糧食豐富的渭北平原換成賴(lài)以活命的包谷斥。
那年我剛上初中。父親不會(huì )騎自行車(chē),大姐夫就承擔起柿子換包谷的重任。每天天不亮大姐夫滿(mǎn)載柿子的自行車(chē)就出發(fā)了,晚上回來(lái)就變成百十斤的包谷。盡管這樣幾天下來(lái)還有近千斤柿子堆在家里,母親擔心放久變軟難以運輸,于是決定讓星期天不上學(xué)的我和姐夫一起把剩下的柿子拉上架子車(chē)去渭北平原。
我欣然同意!
那天母親把家里兩口大鍋兩個(gè)大缸全裝上柿子加滿(mǎn)水。兩個(gè)大缸放在院子用磚頭架起來(lái),下面加上火,開(kāi)始暖柿子!芭笔磷又v究的是溫度。一般水溫保持在45度,上下不能相差5度。水太涼柿子澀味去不掉,太燙柿子就變軟發(fā)青,俗稱(chēng)“暖死”了。七八個(gè)小時(shí)里,母親不停的忙碌著(zhù)一會(huì )兒將手放在水里試溫度,一會(huì )兒在鍋灶下大缸下加火退火,還要不定時(shí)的輪換攪動(dòng)。
第二天,睡夢(mèng)中的我被母親喊起來(lái)。在雞鳴狗吠的叫聲里離開(kāi)村莊。那晚沒(méi)有月光,滿(mǎn)天星斗使得大路看上去灰蒙蒙的一條。姐夫拉著(zhù)架子車(chē),車(chē)轅旁伸出的一條繩索由我搭在肩膀上用力拽著(zhù)。下了綿延曲折的龍尾坡,穿過(guò)燈火輝煌的渭南縣城,上了雄偉的渭河大橋,算是進(jìn)入了渭北平原。這時(shí)東方天際才露出魚(yú)肚色。我和姐夫沒(méi)有停歇,為了換個(gè)好價(jià)格,一直馬不停蹄地向渭北平原縱深挺進(jìn)。
整個(gè)一天都在渭北平原的鄉村穿梭。餓了,拿出家里帶的饃?柿,從老鄉家討一碗水。一開(kāi)始,姐夫把價(jià)格咬的很死:兩斤柿子換一斤包谷,后來(lái)看天色已晚,三斤換一斤,以至于到最后四斤換一斤被一家人全換走了。
總算換完了。返回路上姐夫不停嘆息:換少了!換少了!而我想的是:這么晚了,啥時(shí)候才能走到家。
我是在極其疲乏中穿過(guò)渭南縣城的,在迷迷糊糊中上了龍尾坡,又在睡夢(mèng)中被姐夫連同換回的包谷一起拉回家的。
過(guò)度的勞累使得第二天上學(xué)時(shí)我的兩條腿疼痛不已。但聽(tīng)母親說(shuō):今年柿子換回的包谷夠全家人吃?xún)扇齻(gè)月,我又感到很欣慰。
——那一次渭北柿子換包谷經(jīng)歷可能是我今生最長(cháng)的一次徒步。
待我稍大點(diǎn),這樣的事就不再麻煩姐夫了。我隨著(zhù)大人騎著(zhù)自行車(chē)馱著(zhù)柿子在渭北平原走鄉串戶(hù)。家里柿子換完了,又躉買(mǎi)別人家的,使得全家有了更多的賴(lài)以活命的糧食吃。
離家那年,土地承包了,柿子樹(shù)也分到各家管理了。家里糧食充足了,柿子又被消成柿餅或者存放熟軟拿到縣城叫賣(mài)。后來(lái),掙錢(qián)的門(mén)路多了,大家都富裕了,柿子樹(shù)也漸漸失去它原有價(jià)值。用老母親的話(huà)講:賣(mài)柿子的錢(qián)還不夠“往返”(土話(huà):麻煩)近幾年,柿子樹(shù)大多被砍伐,它堅硬的質(zhì)地細膩的木紋,被做成家具案板菜墩進(jìn)入千家萬(wàn)戶(hù)。這也算是柿子樹(shù)最后一次為人們鞠躬盡瘁了!個(gè)別未被砍伐的幸運兒,也常年無(wú)人問(wèn)津,早已成了棄兒。
“物競天移,適者生存!被蛟S,柿子樹(shù)早已完成了它的使命,該歇息了。但它留給我們這代人的記憶是永遠無(wú)法抹去的!
近三十年來(lái),每次回家,我都要去村北看看日漸減少的柿子樹(shù)。無(wú)論是春天掛滿(mǎn)枝頭的柿子花香,還是夏天艷陽(yáng)下的青翠欲滴;無(wú)論是深秋經(jīng)嚴霜擊打過(guò)的嫣紅,還是寒冬臘月攪著(zhù)北風(fēng)的赤膊英姿。柿子樹(shù)!都能勾起我最深切的記憶!
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