該如何獲取一封優(yōu)秀的推薦信
我 們常說(shuō)要想獲得美國top 30 universities的錄取，除了優(yōu)秀的考試成績(jì)(TOEFL/SAT)，出類(lèi)拔萃的GPA之外，還要有豐富的課外活動(dòng)經(jīng)歷，以及讓人眼前一亮，給人留下深刻印象的申請文書(shū)。但我們往往較少會(huì )提及推薦信。其實(shí)，推薦信不僅僅是申請美國(絕大多數，并不是所有)大學(xué)的必需材料，而且也在整個(gè)的錄取評估過(guò)程中起著(zhù)至關(guān)重要的作用。因為它相當于是對該申請者在自己的application package當中反映出的identity如strength，personality，characteristics，value，passion等的一個(gè)第三方的客觀(guān)佐證。換句話(huà)說(shuō)，美國大學(xué)不僅希望從申請者自身的申請文書(shū)當中了解到學(xué)生是一個(gè)怎樣的individual/person，也希望從第三方人的口吻當中去核實(shí)學(xué)生到底是不是這樣的一個(gè)人，以及還能從推薦信當中知道一些學(xué)生自己文書(shū)當中沒(méi)有反映到的其他信息。既然推薦信在錄取過(guò)程中也起著(zhù)很重要的作用，那我們怎么樣才能獲得一封價(jià)值連城的推薦信呢?以下的建議希望對你有所幫助。對于我們中青留學(xué)機構來(lái)說(shuō)，每一封推薦信都會(huì )針對學(xué)生進(jìn)行分析，從推薦人篩選，到最后的確認，共同完成一封優(yōu)秀的推薦信。
1. 選擇對的推薦人
要想獲得一篇strong/good recommendation，最重要的就是要ask the right person to recommend you。很多學(xué)生/家長(cháng)都會(huì )犯的一個(gè)錯誤就是：想盡千方百計去找那些自己并不熟悉但很有權力和影響力的人來(lái)做推薦人。這種策略是不對的，是事與愿違的。你阿姨的鄰居的繼父可能是認識比爾·蓋茨，但是比爾·蓋茨根本就不認識你，所以他不可能給你寫(xiě)出一封有意義的推薦信。這一類(lèi)的名人推薦信會(huì )讓你的申請seem superficial。因為你要記�。轰浫」賳T是想從推薦信當中了解你是一個(gè)怎樣的人，他們要錄取的是學(xué)生本人，而不是你的推薦人，所以一封推薦信是否可以稱(chēng)得上一封good recommendation，不在于推薦人的職位有多高，影響和名氣有多大，而在于推薦人對你有多了解，有多認可，和是否強烈推薦你。所以，我們在選擇自己的推薦人的時(shí)候，一定要選和自己平時(shí)關(guān)系很好，對自己非常了解，印象和評價(jià)都比較高的人，只有這些對你學(xué)習和生活都很了解的人，才能在他們的推薦信當中以具體的案例/故事來(lái)展現你的方方面面，比如在學(xué)習中的passion和energy，領(lǐng)導能力，遇到問(wèn)題難時(shí)的舉措等等。而這恰恰是美國招生官想要從一封推薦信當中看到的：comments+story/details。
說(shuō)到對學(xué)生學(xué)習和課外生活最了解的人，無(wú)外乎學(xué)生在校時(shí)的班主任，任課老師，導師，或者教練等，所以基于此，大部分美國頂尖高校對于學(xué)生推薦人的選擇也是做了硬性規定，即1封班主任推薦信+1封或2封學(xué)術(shù)老師推薦信。(所以那些還想著(zhù)我要不要托關(guān)系去找一個(gè)什么局長(cháng)，部長(cháng)，或者跟自己見(jiàn)都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)面的牛校校友寫(xiě)一封推薦信的同學(xué)們，可以打消這個(gè)念頭了)。針對學(xué)術(shù)老師，其實(shí)選擇的原則還是選對你最了解，你最擅長(cháng)，在該門(mén)課程上有著(zhù)突出表現，獲得老師高度認可的那門(mén)顆的老師;或者也可選你從最開(kāi)始在該門(mén)課并不是很擅長(cháng)，排名也相對靠后，但通過(guò)自己的不懈努力舉得長(cháng)足進(jìn)步進(jìn)而給老師留下深刻印象和好感的那門(mén)課老師;針對那些覺(jué)得自己高中階段每門(mén)課程都很優(yōu)秀，同時(shí)每個(gè)老師對自己也都很了解，評價(jià)很高的學(xué)生在選擇學(xué)術(shù)老師推薦人的`時(shí)候，建議可以選與自己大學(xué)申請專(zhuān)業(yè)相關(guān)的學(xué)科老師，比如申請工程，可以選數學(xué)或物理老師;申請生物，可以選生物老師;申請國際關(guān)系，政治學(xué)，可以選政治老師。
2. 有禮貌地提出請求
在尋求老師幫你寫(xiě)推薦信的時(shí)候，請切記：you are asking for a favor。你的推薦者/老師完全有權利拒絕你。不要想當然地認為別人有義務(wù)給你寫(xiě)推薦信，而要意識到推薦者/老師本來(lái)就平時(shí)事務(wù)/課程任務(wù)繁忙，幫你寫(xiě)推薦信這會(huì )占用他們許多業(yè)余時(shí)間。雖然絕大多數老師都愿意為自己的學(xué)生寫(xiě)推薦信，但是你也應當在請求別人幫助的時(shí)候注意你的語(yǔ)氣和表達你的感激之情。
3. 給予推薦人充分的寫(xiě)作時(shí)間
如果你的推薦信是要求在周五或周六提交，千萬(wàn)別等到周四的時(shí)候才跟你的推薦人提出要寫(xiě)推薦信的請求。請尊重你的推薦人并給他/她足夠的時(shí)間(至少幾周的時(shí)間)來(lái)寫(xiě)推薦信。你的寫(xiě)推薦信的請求本來(lái)就已經(jīng)影響了推薦者的時(shí)間安排，如果等到推薦信提交截止日期前幾天才提出的話(huà)，這無(wú)疑給推薦者更大的負擔，難道你想別人晚上熬夜到11,12點(diǎn)為你趕一篇推薦信出來(lái)?你于心何忍?你放心這樣趕出來(lái)的推薦信的質(zhì)量會(huì )很好?所以一定要提前建議至少2個(gè)月的時(shí)間跟你的推薦者提出來(lái)，并給予人家充足的時(shí)間來(lái)寫(xiě)推薦信。
4、提供詳細的說(shuō)明和具體的細節
你應該確保推薦者知道遞交推薦信的截止日期和郵寄地址。另外，你可明確告知推薦人你的目標學(xué)校是哪些，以便他們在寫(xiě)信時(shí)能有的放矢，更有針對性。同時(shí)，建議把自己高中階段的重大academic achievements，參加過(guò)的重要extracurricular activities，以及給學(xué)校community做過(guò)的貢獻等羅列成清單給到你的推薦人，讓他們更加全面的了解你，以便在推薦信當中反映出來(lái)(畢竟老師再怎么了解你，也不可能完全保證你的everything TA都知道)。甚至你希望老師在推薦信當中著(zhù)重突出和評價(jià)你哪方面的品質(zhì)或特點(diǎn)都是可以提出來(lái)的，比如班主任老師，你可以請TA judge your leadership abilities，personality，數學(xué)老師你可以請TA judge your analytical abilities，how you overcome difficulties等等。
5、附上郵票和信封
作為被推薦者，你肯定希望能夠讓推薦人的寫(xiě)作進(jìn)程盡可能的容易一些。所以如果你申請的學(xué)校是選用紙寄推薦信的方式，請確保提供給推薦人的信封是已經(jīng)寫(xiě)好了郵寄地址和已經(jīng)貼了郵票給了郵寄費的。不可能別人幫你寫(xiě)了推薦信，還得幫你付推薦信郵寄費用吧?這種事情做出來(lái)真的夠缺德的。
6. 不用害怕適時(shí)的提醒推薦人
有的推薦人/老師會(huì )因為有事耽擱或者比較健忘，所以遲遲沒(méi)把推薦信寫(xiě)好。雖然你也不想去煩擾他們，但在你認為推薦人還未動(dòng)筆的時(shí)候，偶爾提醒一下不會(huì )有什么錯。你可以通過(guò)一種比較客氣的方式去提醒他們，要注意避免莽撞的詢(xún)問(wèn)語(yǔ)氣，如“Mr. Smith, have you written my letter yet?” 而應當試著(zhù)客氣地跟對方談?wù)撨@件事，如“Mr. Smith, I just want to thank you again for writing my letters of recommendation”如果史密斯先生的推薦信尚未完成，你的這番話(huà)也相當于是在提醒他。
7、 寄送感謝卡
在老師完成推薦信之后，應當及時(shí)向推薦人表達感謝之情。比如一張簡(jiǎn)單的thank you card就可以表達出你重視/感謝他們所付出的努力和幫助。這是一個(gè)雙贏(yíng)局面：既表現了你成熟和富有責任心，感激之心的一面，又讓你的推薦人/老師感受到了你的謝意。
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