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朱自清《父母的責任》原文賞讀
在很古的時(shí)候，做父母的對于子女，是不知道有什么責任的。那時(shí)的父母以為生育這件事是一種魔術(shù)，由于精靈的作用;而不知卻是他們自己的力量。所以那時(shí)實(shí)是連“父母”的觀(guān)念也很模糊的;更不用說(shuō)什么責任了!(哈蒲浩司曾說(shuō)過(guò)這樣的話(huà))他們待遇子女的態(tài)度和方法，推想起來(lái)，不外根據于天然的愛(ài)和傳統的迷信這兩種基礎;沒(méi)有自覺(jué)的標準，是可以斷言的。后來(lái)人知進(jìn)步，精靈崇拜的思想，慢慢的消除了;一班做父母的便明白子女只是性交的結果，并無(wú)神怪可言。但子女對父母的關(guān)系如何呢?父母對子女的責任如何呢?那些當仁不讓的父母便漸漸的有了種種主張了。且只就中國論，從孟子時(shí)候直到現在，所謂正統的思想，大概是這樣說(shuō)的：兒子是延續宗祀的，便是兒子為父母，父母的父母，……而生存。父母要教養兒子成人，成為肖子——小之要能掙錢(qián)養家，大之要能榮宗耀祖。但在現在，第二個(gè)條件似乎更加重要了。另有給兒子娶妻，也是父母重大的責任——不是對于兒子的責任，是對于他們的先人和他們自己的責任;因為娶媳婦的第一目的，便是延續宗祀!至于女兒，大家都不重視，甚至厭惡的也有。賣(mài)她為妓，為妾，為婢，寄養她于別人家，作為別人家的女兒;送她到育嬰堂里，都是尋常而不要緊的事;至于看她作“賠錢(qián)貨”，那是更普通了!在這樣情勢之下，父母對于女兒，幾無(wú)責任可言!普通只是生了便養著(zhù);大了跟著(zhù)母親學(xué)些針黹，家事，等著(zhù)嫁人。這些都沒(méi)有一定的責任，都只由父母“隨意為之”。只有嫁人，父母卻要負些責任，但也頗輕微的。在這些時(shí)候，父母對兒子總算有了顯明的責任，對女兒也算有了些責任。但都是從子女出生后起算的。至于出生前的責任，卻是沒(méi)有，大家似乎也不曾想到——向他們說(shuō)起，只怕還要吃驚哩!在他們模糊的心里，大約只有“生兒子”、“多生兒子”兩件，是在子女出生前希望的——卻不是責任。雖然那些已過(guò)三十歲而沒(méi)有生兒子的人，便去納妾，吃補藥，千方百計的想生兒子，但究竟也不能算是責任。所以這些做父母的生育子女，只是糊里糊涂給了他們一條生命!因此，無(wú)論何人，都有任意生育子女的權利。
近代生物科學(xué)及人生科學(xué)的發(fā)展，使“人的研究”日益精進(jìn)。“人的責任”的見(jiàn)解，因而起了多少的變化，對于“父母的責任”的見(jiàn)解，更有重大的改正。從生物科學(xué)里，我們知道子女非為父母而生存;反之，父母卻大部分是為子女而生存!與其說(shuō)“延續宗祀”，不如說(shuō)“延續生命”和“延續生命”的天然的要求相關(guān)聯(lián)的，又有“擴大或發(fā)展生命”的要求，這卻從前被習俗或禮教埋沒(méi)了的，于今又抬起頭來(lái)了。所以，現在的父母不應再將子女硬安在自己的型里，叫他們做“肖子”，應該讓他們有充足的力量，去自由發(fā)展，成功超越自己的人!至于子與女的應受平等待遇，由性的研究的人生科學(xué)所說(shuō)明，以及現實(shí)生活所昭示，更其是顯然了。這時(shí)的父母負了新科學(xué)所指定的責任，便不能像從前的隨便。他們得知生育子女一面雖是個(gè)人的權利，一面更為重要的，卻又是社會(huì )的服務(wù)，因而對于生育的事，以及相隨的教養的事，便當負著(zhù)社會(huì )的責任;不應該將子女只看作自己的后嗣而教養他們，應該將他們看作社會(huì )的后一代而教養他們!這樣，女兒隨意怎樣待遇都可，和為家族與自己的利益而教養兒子的事，都該被抗議了。這種見(jiàn)解成為風(fēng)氣以后，將形成一種新道德：“做父母是‘人的’最高尚、最神圣的義務(wù)和權利，又是最重大的服務(wù)社會(huì )的機會(huì )!”因此，做父母便不是一件輕率的、容易的事;人們在做父母以前，便不得不將自己的能力忖量一番了。——那些沒(méi)有父母的能力而貿然做了父母，以致生出或養成身體上或心思上不健全的子女的，便將受社會(huì )與良心的制裁了。在這樣社會(huì )里，子女們便都有福了。只是，慚愧說(shuō)的，現在這種新道德還只是理想的境界!
依我們的標準看，在目下的社會(huì )里——特別注重中國的社會(huì )里，幾乎沒(méi)有負責任的父母!或者說(shuō)，父母幾乎沒(méi)有責任!花柳病者，酒精中毒者，瘋人，白癡都可公然結婚，生育子女!雖然也有人慨嘆于他們的子女從他們接受的遺傳的缺陷，但卻從沒(méi)有人抗議他們的生育的權利!因之，殘疾的、變態(tài)的人便無(wú)減少的希望了!窮到衣食不能自用的人，卻可生出許多子女;寧可讓他們忍凍挨餓，甚至將他們送給人，賣(mài)給人，卻從不懷疑自己的權利!也沒(méi)有別人懷疑他們的權利!因之，流離失所的，和無(wú)教無(wú)養的兒童多了!這便決定了我們后一代的悲慘的命運!這正是一般作父母的不曾負著(zhù)生育之社會(huì )的責任的結果。也便是社會(huì )對于生育這件事放任的結果。所以我們以為為了社會(huì )，生育是不應該自由的;至少這種自由是應該加以限制的!不獨精神，身體上有缺陷的，和無(wú)養育子女的經(jīng)濟的能力的應該受限制;便是那些不能教育子女，乃至不能按著(zhù)子女自己所需要和后一代社會(huì )所需要而教育他們的，也當受一種道德的制裁。——教他們自己制裁，自覺(jué)的不生育，或節制生育�，F在有許多富家和小資產(chǎn)階級的孩子，或因父母溺愛(ài)，或因父母事務(wù)忙碌，不能有充分的受良好教育的機會(huì )，致不能養成適應將來(lái)的健全的人格;有些還要受些祖傳老店“子曰鋪”里的印板教育，那就格外不會(huì )有新鮮活潑的進(jìn)取精神了!在子女多的家庭里，父母照料更不能周全，便更易有這些傾向!這種生育的流弊，雖沒(méi)有前面兩種的厲害，但足以為“進(jìn)步”的重大的阻力，則是同的!并且這種流弊很通行，——試看你的朋友，你的親戚，你的家族里的孩子，乃至你自己的孩子之中，有哪個(gè)真能“自遂其生”的!你將也為他們的——也可說(shuō)我們的——運命擔憂(yōu)著(zhù)吧。——所以更值得注意。
現在生活程度漸漸高了，在小資產(chǎn)階級里，教養一個(gè)子女的費用，足以使家庭的安樂(lè )縮小，子女的數和安樂(lè )的量恰成反比例這件事，是很顯然了。那些貧窮的人也覺(jué)得子女是一種重大的壓迫了。其實(shí)這些情形從前也都存在，只沒(méi)有現在這樣叫人感著(zhù)吧了。在小資產(chǎn)階級里，新興的知識階級最能銳敏的感到這種痛苦�？墒谴蠹译m然感著(zhù)，卻又覺(jué)得生育的事是“自然”所支配，非人力所能及，便只有讓命運去決定了。直到近兩年，生物學(xué)的知識，尤其是優(yōu)生學(xué)的知識，漸漸普及于一般知識階級，于是他們知道不健全的生育是人力可以限制的了。去年山順?lè )蛉藖?lái)華，傳播節育的理論與方法，影響特別的大;從此便知道不獨不健全的生育可以限制，便是健全的生育，只要當事人不愿意，也可自由限制的了。于是對于子女的事，比較出生后，更其注重出生前了;于是父母在子女的出生前，也有顯明的責任了。父母對于生育的事，既有自由權力，則生出不健全的子女，或生出子女而不能教養，便都是他們的過(guò)失。他們應該受良心的責備，受社會(huì )的非難!而且看“做父母”為重大的社會(huì )服務(wù)，從社會(huì )的立場(chǎng)估計時(shí)，父母在子女出生前的責任，似乎比子女出生后的責任反要大哩!以上這些見(jiàn)解，目下雖還不能成為風(fēng)氣，但確已有了肥嫩的萌芽至少在知識階級里。我希望知識階級的努力，一面實(shí)行示范，一面盡量將這些理論和方法宣傳，到最僻遠的地方里，到最下層的社會(huì )里;等到父母們不但“知道”自己背上“有”這些責任，并且“愿意”自己背上“負”這些責任，那時(shí)基于優(yōu)生學(xué)和節育論的新道德便成立了。
這是我們子孫的福音!
在最近的將來(lái)里，我希望社會(huì )對于生育的事有兩種自覺(jué)的制裁：一，道德的制裁，二，法律的制裁。身心有缺陷者，如前舉花柳病者等，該用法律去禁止他們生育的權利，便是法律的制裁。這在美國已有八州實(shí)行了。但施行這種制裁，必需具備幾個(gè)條件，才能有效。一要醫術(shù)發(fā)達，并且能得社會(huì )的信賴(lài);二要戶(hù)籍登記的詳確(如遺傳性等，都該載入);三要舉行公眾衛生的檢查;四要有公正有力的政府;五要社會(huì )的寬容。這五種在現在的中國，一時(shí)都還不能做到，所以法律的制裁便暫難實(shí)現;我們只好從各方面努力罷了。但禁止“做父母”的事，雖然還不可能，勸止“做父母”的事，卻是隨時(shí)，隨地可以作的。教人知道父母的責任，教人知道現在的做父母應該是自由選擇的結果，——就是人們于生育的事，可以自由去取——教人知道不負責及不能負責的父母是怎樣不合理，怎樣損害社會(huì )，怎樣可恥!這都是愛(ài)作就可以作的。這樣給人一種新道德的標準去自己制裁，便是社會(huì )的道德的制裁的出發(fā)點(diǎn)了。
所以道德的制裁，在現在便可直接去著(zhù)手建設的。并且在這方面努力的效果，也容易見(jiàn)些。況不適當的生育當中，除那不健全的生育一項，將來(lái)可以用法律制裁外，其余幾種似也非法律之力所能及，便非全靠道德去制裁不可。因為，道德的制裁的事，不但容易著(zhù)手，見(jiàn)效，而且是更為重要;我們的努力自然便該特別注重這一方向了!
不健全的生育，在將來(lái)雖可用法律制裁，但法律之力，有時(shí)而窮，仍非靠道德輔助不可;況法律的施行，有賴(lài)于社會(huì )的寬容，而社會(huì )寬容的基礎，仍必筑于道德之上。所以不健全的生育，也需著(zhù)道德的制裁;在現在法律的制裁未實(shí)現的時(shí)候，尤其是這樣!花柳病者，酒精中毒者，……我們希望他們自己覺(jué)得身體的缺陷，自己懺悔自己的罪孽;便借著(zhù)懺悔的力量，決定不將罪孽傳及子孫，以加重自己的過(guò)惡!這便自己剝奪或停止了自己做父母的權利。但這種自覺(jué)是很難的。所以我們更希望他們的家族，親友，時(shí)時(shí)提醒他們，監視他們，使他們警覺(jué)!關(guān)于瘋人、白癡，則簡(jiǎn)直全無(wú)自覺(jué)可言;那是只有靠著(zhù)他們保護人，家族，親友的處置了。在這種情形里，我們希望這些保護人等能明白生育之社會(huì )的責任及他們對于后一代應有的責任，而知所戒懼，斷然剝奪或停止那有缺陷的被保護者的做父母的權利!這幾類(lèi)人最好是不結婚或和異性隔離;至少也當用節育的方法使他們不育!至于說(shuō)到那些窮到連“養育”子女也不能的，我們教他們不濫育，是很容易得他們的同情的。只需教給他們最簡(jiǎn)便省錢(qián)的節育的方法，并常常向他們懇切的說(shuō)明和勸導，他們便會(huì )漸漸的相信，奉行的。但在這種情形里，教他們相信我們的方法這過(guò)程，要比較難些;因為這與他們信自然與命運的思想沖突，又與傳統的多子孫的思想沖突——他們將覺(jué)得這是一種罪惡，如舊日的打胎一樣;并將疑惑這或者是洋人的詭計，要從他們的身體里取出什么的!但是傳統的思想，在他們究竟還不是固執的，魔術(shù)的懷疑因了宣傳方法的巧妙和時(shí)日的長(cháng)久，也可望減縮的;而經(jīng)濟的壓迫究竟是眼前不可避免的實(shí)際的壓迫，他們難以抵抗的!所以只要宣傳的得法，他們是容易漸漸的相信，奉行的。只有那些富家——官僚或商人——和有些小資產(chǎn)階級，這道德的制裁的思想是極難侵入的!他們有相當的經(jīng)濟的能力，有固執的傳統的思想，他們是不會(huì )也不愿知道生育是該受限制的;他們不知道什么是不適當的生育!他們只在自然的生育子女，以傳統的態(tài)度與方法待遇他們，結果是將他們裝在自己的型里，作自己的犧牲!這樣盡量摧殘了兒童的個(gè)性與精神生命的發(fā)展，卻反以為盡了父母的責任!這種誤解責任較不明責任實(shí)在還要壞;因為不明的還容易納入忠告，而誤解的則往往自以為是，拘執不肯更變。這種人實(shí)在也不配做父母!因為他們并不能負真正的責任。我們對于這些人，雖覺(jué)得很不容易使他們相信我們，但總得盡我們的力量使他們能知道些生物進(jìn)化和社會(huì )進(jìn)化的道理，使他們能以?xún)和癁楸疚�，�?ldquo;理解他們，指導他們，解放他們”;這樣改良從前一切不適當的教養方法。并且要使他們能有這樣決心：在他們覺(jué)得不能負這種適當的教養的責任，或者不愿負這種責任時(shí)，更應該斷然采取節育的辦法，不再因循，致誤人誤己。這種宣傳的事業(yè)，自然當由新興的知識階級擔負;新興的知識階級雖可說(shuō)也屬于小資產(chǎn)階級里，但關(guān)于生育這件事，他們特別感到重大的壓迫，因有了徹底的了解，覺(jué)醒的態(tài)度，便與同階級的其余部分不同了。
但是還有一個(gè)問(wèn)題留著(zhù)：現存的由各種不適當的生育而來(lái)的子女們，他們的父母將怎樣為他們負責呢?我以為花柳病者等一類(lèi)人的子女，只好任憑自然先生去下辣手，只不許謬種再得流傳便了。貧家子女父母無(wú)力教養的，由社會(huì )設法盡量收容他們，如多設貧兒院等。但社會(huì )收容之力究竟有限的，大部分只怕還是要任憑自然先生去處置的!這是很悲慘的事，但經(jīng)濟組織一時(shí)既還不能改變，又有什么法兒呢?我們只好“盡其在人”罷了。至于那些以長(cháng)者為本位而教養兒童的，我們希望他們能夠改良，前節已說(shuō)過(guò)了。還有新興的知識階級里現在有一種不愿生育子女的傾向;他們對于從前不留意而生育的子女，常覺(jué)得冷淡，甚至厭惡，因而不愿為他們盡力。在這里，我要明白指出，生物進(jìn)化，生命發(fā)展的最重要的原則，是前一代犧牲于后一代，犧牲是進(jìn)步的一個(gè)階梯!愿他們——其實(shí)我也在內——為了后一代的發(fā)展，而犧牲相當的精力于子女的教養;愿他們以極大的忍耐，為子女們將來(lái)的生命筑堅實(shí)的基礎，愿他們牢記自己的幸福，同時(shí)也不要忘了子女們的幸福!這是很要些涵養工夫的�？傊�，父母的責任在使子女們得著(zhù)好的生活，并且比自己的生活好的生活;一面也使社會(huì )上得著(zhù)些健全的、優(yōu)良的、適于生存的分子;是不能隨意的。
為使社會(huì )上適于生存的日多，不適于生存的日少，我們便重估了父母的責任：
父母不是無(wú)責任的。
父母的責任不應以長(cháng)者為本位，以家族為本位;應以幼者為本位，社會(huì )為本位。
我們希望社會(huì )上父母都負責任;沒(méi)有不負責任的父母!“做父母是人的最高尚、最神圣的義務(wù)和權利，又是最重大的服務(wù)社會(huì )的機會(huì )”，這是生物學(xué)、社會(huì )學(xué)所指給的新道德。
既然父母的責任由不明了到明了是可能的，則由不正確到正確也未必是不可能的;新道德的成立，總在我們的努力，比較父母對子女的責任尤其重大的，這是我們對一切幼者的責任!努力努力!
(原載1923年2月3日《新民意報·星火副刊》)
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